太阳能热水器是将太阳光能转化为热能的装置，将水从低温加热到高温，以满足人们在生活、生产中的热水使用。太阳能热水器按结构形式分为真空管式太阳能热水器和平板式太阳能热水器，主要以真空管式太阳能热水器为主，占据国内95%的市场份额。真空管式家用太阳能热水器是由集热管、储水箱及支架等相关零配件组成，把太阳能转换成热能主要依靠真空集热管，真空集热管利用热水上浮冷水下沉的原理，使水产生微循环而达到所需热水。
太阳能热水器一直被人们称为“半成品”家电，可见它和安装服务是分不开的。但是消费者往往将注意力集中到产品的质量和配件的质量上了，而忽视了产品安装的质量。在此介绍一些和安装维护有关的知识，供读者朋友参考。
1、选择的产品能否适合安装环境
在选购安装太阳能热水器时，除了关注热水器支架的材质以外，还要关心一下支架的结构是否和安装现场的条件相符。比如说：在坡屋顶安装时，最好选择坡屋顶专用支架为最佳。选择其他结构的支架还要考虑安装时是否需要加工安装平台，费用由谁承担。
2、太阳能热水器的安全性
消费者选择太阳能热水器时，从使用角度会把安全、节能放在首位来考虑。但它又不能等同于电热水器安装在室内，室外的环境比较恶劣，主要有以下几点：
(1)防风固定：一般情况下都是采取钢丝绳固定到周围比较坚固的地方，最经济但也是最易出问题的一种方法。如果能够采取预埋安装底座最为理想，不过造价会高出很多。
(2)防雷措施：如果周围没有高大建筑物，而太阳能热水器恰巧又安装在房屋最高处的话，那么最好还是在距热水器50公分的地方安装避雷设施，并与避雷系统的引下线可靠地连接。
(3)室外的管道：室外管道原则上越短越好，北方地区还要采取有效的保温防冻处理。此外，管道还要可靠地固定，防止大风天气摇摆。
3、太阳能热水器的方向性
从理论上讲，太阳能热水器的采光面应朝向正南方向，但在实际操作中可根据现场条件左右偏差30度(165度～195度)范围内都是允许的。偏差太大会影响上午或下午的集热效果。除此之外，还要看看太阳能热水器的采光面有无遮挡阳光的地方，比如前面是否有高的建筑物或树木等。
目前我国是全球太阳能热水器生产量和使用量最大的国家。2011年我国太阳能热水器产量约为5800万平米，预计到2015年产量达1.2亿平方米，约2300亿元的市场规模。
庞大的市场容量为整个产业的发展提供了逻辑支撑，但中国太阳能热水器行业却存在着市场主体参差不齐、行业技术标准不完善、企业技术研发实力弱等诸多问题，这成为中国太阳能家电行业发展过程中的不确定性因素。
中国太阳能热水器的年生产量是欧洲的2倍，北美的4倍，现已成为世界上最大的太阳能热水器生产国和最大的太阳能热水器市场。中国的太阳能热水器市场经过几年的培育，已经步入快速发展期。2009年太阳能热水器“下乡”，标志着太阳能热水器得到国家认可，中国太阳能热水器行业已迈入新的时代。未来5-10年中国太阳能热水器市场保有量仍将保持20%以上的增长率。
伴随着行业的发展，太阳能热水器行业的竞争不断加剧，国内优秀的太阳能热水器生产企业越来越重视对行业市场的研究，特别是对行业发展环境和产品消费者的深入研究。也正因为如此，一大批国内优秀的太阳能热水器品牌迅速崛起，逐渐成为中国乃至世界太阳能热水器行业中的翘楚!
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